Julien Ries

Julien Ries (Fouches, 19 april 1920 – Doornik, 23 februari 2013) was een Belgisch priester, internationaal gerenommeerd antropoloog en godsdiensthistoricus en een kardinaal van de Rooms-Katholieke Kerk.

"De grootste levende specialist van de religies”, schreef de Italiaanse krant ''Corriere della Sera'' in 2009 over Ries. Aan de UCL was hij directeur van het ''Centre d’histoire des religions'' dat vandaag zijn naam draagt. Bij zijn ontvangst van het eredoctoraat aan de ''Katholieke Universiteit van Milaan'' in 2010 werd hij de stichter van de huidige religieuze antropologie genoemd. Een jaar voordien, in 2009, werd daar het "archivio Julien Ries" geopend.

Een neerslag van de nieuwe fundamentele antropologie van de religie zijn de verschillende volumes van de reeks ''Treatise on the Anthropology of the Sacred'', die Ries samen met de Amerikaanse antropoloog Lawrence E. Sullivan (van 1990 tot 2003 hoofd van het ''Centre for the Study of World Religions'' aan de Harvard-universiteit) leidde en waaraan geleerden uit de hele wereld samenwerkten. Ries is de denker die de uitdrukking “homo religiosus” (de mens als religieus wezen) populair maakte. Ries kwam met zijn onderzoek tot dezelfde conclusie als Yves Coppens, de bekende Franse paleontoloog en ontdekker van Lucy (=Australopithecus afarensis): “vanaf het begin is de mens een religieuze mens”.

De Académie française eerde hem in 1986 en 1987 met prijzen voor zijn hele oeuvre. Zijn verzameld werk werd vanaf 2010 nieuw uitgegeven en in verschillende talen vertaald. Twee van zijn boeken zijn ook in het Nederlands verschenen bij uitgeverij Brepols. Door Wikipedia aangeleverd