William Murray

William Murray, primer conde de Mansfield (Perthshire, 2 de marzo de 1705 - Londres, 20 de marzo de 1793), fue un juez, político, abogado y par británico mejor conocido por sus reformas al Derecho de Inglaterra. Nacido en el Palacio de Scone, Perthshire, en una familia de la nobleza escocesa, se educó en Perth antes de mudarse a Londres a la edad de 13 años para estudiar en la Westminster School. Aceptado en Christ Church, Oxford en mayo de 1723, Mansfield se graduó cuatro años más tarde y regresó a Londres, donde fue llamado al Colegio de Abogados por Lincoln's Inn en noviembre de 1730 y rápidamente se ganó una reputación como excelente barrister.

Se involucró en la política británica en 1742, comenzando con su elección a la Cámara de los Comunes como miembro del Parlamento por Boroughbridge y su nombramiento como Solicitor general para Inglaterra y Gales. En ausencia de un fuerte Fiscal General, Mansfield se convirtió en el principal portavoz del gobierno en la Cámara de los Comunes, donde se destacó por sus "grandes poderes de elocuencia" y fue descrito como «más allá de toda comparación, el mejor orador». Con el ascenso de Sir Dudley Ryder a Lord Presidente del Tribunal Supremo en 1754, Mansfield se convirtió en Fiscal General y, cuando Ryder murió inesperadamente varios meses después, ocupó su lugar como Presidente del Tribunal Supremo.

Como el jurista británico más poderoso del , las decisiones de Mansfield reflejaron la era de la Ilustración y llevaron al país por el camino de la abolición de la esclavitud. Hizo avanzar el derecho comercial de una manera que ayudó a establecer a Gran Bretaña como líder mundial en la industria, las finanzas y el comercio; modernizó tanto el derecho inglés como los tribunales de Inglaterra; racionalizó el sistema de presentación de mociones y reformó la forma en que se dictaban sentencias para reducir los gastos para las partes. Por su trabajo en ''Carter v Boehm'' y ''Pillans v Van Mierop'', Mansfield ha sido llamado el fundador del derecho comercial inglés.

Mansfield también es conocido por su sentencia en ''Somerset contra Stewart'', donde sostuvo que la esclavitud no tenía base en el derecho consuetudinario y nunca había sido establecida por el derecho positivo en Inglaterra, y por lo tanto no era vinculante por ley. Aunque la sentencia no prohibió explícitamente la esclavitud ni en Gran Bretaña ni en las colonias británicas, jugó un papel importante en las primeras etapas del movimiento abolicionista británico e inspiró desafíos a la esclavitud en ambos lados del Atlántico. proporcionado por Wikipedia