Winston Churchill

Sir Winston Leonard Spencer-Churchill [ˈwɪnstən ˈtʃɜrtʃɪl] (30. listopadu 1874 zámek Blenheim, Woodstock, Oxfordshire – 24. ledna 1965 Londýn) byl britský státník, vojenský důstojník a spisovatel, který působil jako premiér Spojeného království v letech 1940–1945 (během druhé světové války) a znovu v letech 1951–1955. Během přibližně 62 let mezi roky 1900 a 1964 byl poslancem parlamentu (MP) a v tomto období zastupoval celkem pět volebních obvodů. Ideologicky zastával ekonomický liberalismus a imperialismus a po většinu své kariéry byl členem Konzervativní strany, kterou vedl v letech 1940–1955. V letech 1904–1924 byl členem Liberální strany.

Churchill, který měl smíšený anglicko-americký původ, se narodil v hrabství Oxfordshire do bohaté, aristokratické rodiny Spencerů. V roce 1895 vstoupil do britské armády a zúčastnil se bojů v Britské Indii, Mahdího povstání a druhé búrské války, během nichž si získal slávu jako válečný korespondent a napsal knihy o svých taženích. V roce 1900 byl zvolen poslancem za Konzervativní stranu, ale v roce 1904 přestoupil k liberálům. V liberální vládě H. H. Asquitha zastával funkci předsedy obchodního úřadu (''President of the Board of Trade'') a později ministra vnitra, kde prosazoval reformu vězeňství a sociální zabezpečení dělníků. Jako první lord admirality před a během první světové války dohlížel na nešťastný námořní útok na Dardanely (předchůdce bitvy o Gallipoli) a byl následně přeřazen na post kancléře lancasterského vévodství. V listopadu 1915 rezignoval a připojil se k ''Royal Scots Fusiliers'' na západní frontě, kde sloužil šest měsíců. V roce 1917 se vrátil do vlády pod vedením Davida Lloyda George a postupně působil jako ministr pro munici, ministr války, ministr letectva a ministr pro kolonie, přičemž dohlížel na anglo-irskou smlouvu a britskou zahraniční politiku na Blízkém východě. Po dvouleté přestávce mimo parlament se stal ministrem financí v konzervativní vládě Stanleyho Baldwina a v roce 1925 vrátil libru šterlinků ke zlatému standardu, čímž utlumil britské hospodářství.

V období mimo vládu, během tzv. „let v divočině“ ve 30. letech, Churchill varoval před militarismem nacistického Německa a požadoval zbrojení. Po vypuknutí druhé světové války byl znovu jmenován prvním lordem admirality. V květnu 1940 se stal premiérem, když vystřídal Nevilla Chamberlaina. Churchill vytvořil vládu národní jednoty a vedl britské zapojení do spojeneckého válečného úsilí proti mocnostem Osy, což nakonec vedlo k vítězství v roce 1945. Po porážce konzervativců ve volbách v roce 1945 se stal vůdcem opozice. Během počínající studené války se veřejně postavil proti sovětskému vlivu v Evropě, varoval před vznikem „železné opony“, prosazoval evropskou jednotu a z jeho podnětu byla založena Rada Evropy. Mezi svými dvěma premiérskými obdobími napsal několik knih o svých válečných zkušenostech a v roce 1953 získal Nobelovu cenu za literaturu. V roce 1950 prohrál volby, ale v roce 1951 se vrátil do úřadu premiéra. Jeho druhé období bylo zaměřeno především na zahraniční politiku, zejména na anglo-americké vztahy a udržení zbytků britského impéria, přičemž Indie už byla nezávislá. Na domácí scéně se vláda zaměřila na rozsáhlý a úspěšný program výstavby bytů. Kvůli zhoršujícímu se zdraví Churchill v roce 1955 odstoupil, ale zůstal poslancem až do roku 1964. Po jeho smrti v roce 1965 mu byl vystrojen státní pohřeb.

Churchill je považován za jednu z nejvýznamnějších osobností 20. století a dodnes zůstává oblíbený ve Spojeném království i v širším anglosaském světě. Obecně je vnímán jako vítězný válečný vůdce, který sehrál klíčovou roli v obraně liberální demokracie proti fašismu. Jako neochvějný imperialista je však také kritizován za své výroky o rase a za některá válečná rozhodnutí, například za plošné bombardování měst (např. rozhodnutí plošně bombardovat Drážďany v únoru 1945.) Historici ho nicméně řadí mezi největší britské premiéry všech dob.

Churchillovo celé jméno znělo Winston Leonard Spencer-Churchill, ale po vzoru svého otce lorda Randolpha Churchilla ve veřejném životě užíval jen příjmení ''Churchill''. Jeho knihy vycházejí pod jménem Winston S. Churchill nebo Winston Spencer Churchill, protože pod jménem ''Winston Churchill'' publikoval již jiný autor, Američan Winston Churchill (1871–1947). Získáno z Wikipedie